Belgische werkgevers verwachten hun aanwervingen in het eerste kwartaal van 2026 te beperken door de aanhoudende economische onzekerheid.
8 december 2025
De netto tewerkstellingsverwachting daalt tot +8 %, het laagste niveau in verschillende kwartalen, waardoor België 8 punten onder het Europese gemiddelde en 18 punten onder het wereldwijde gemiddelde uitkomt.
Volgens de ManpowerGroup Employment Outlook Survey verwachten Belgische werkgevers een voorzichtigere aanpak van hun aanwervingen in het derde kwartaal van 2026. Van de 508 werkgevers die ManpowerGroup in april bevroeg, verwacht 33 % het personeelsbestand uit te breiden tegen eind september 2026, terwijl 25 % een afbouw plant. 39 % van de respondenten voorziet geen wijziging en 3 % is onzeker.
Na seizoenscorrectie bedraagt de netto tewerkstellingsverwachting (Net Employment Outlook – NEO)(1) – het verschil tussen het percentage werkgevers dat verwacht aan te werven en het percentage dat een afbouw van het personeelsbestand voorziet – een voorzichtige +8 %. Dit betekent een daling van 5 punten ten opzichte van het vorige kwartaal en 12 punten ten opzichte van het derde kwartaal van 2025. Met dit cijfer ligt België 8 punten onder het gemiddelde van de regio Europa en het Midden-Oosten (+16 %) en 18 punten onder het wereldwijde gemiddelde (+26 %).
“Volgens onze enquête worden Belgische werkgevers selectiever in hun aanwervingen naarmate de economische onzekerheid aanhoudt. Het aandeel bedrijven dat een afbouw van het personeelsbestand plant, is in één kwartaal gestegen van 16 % naar 25 %, wat wijst op een reëel bewustzijn van de economische beperkingen”, legt Ronny Lommelen uit, Managing Director van ManpowerGroup BeLux. “Toch plant nog steeds één werkgever op drie aanwervingen. De markt blijft actief, maar wordt meer gepolariseerd, met gerichte aanwervingen en uiteenlopende dynamieken naargelang de sector.”
Economische voorzichtigheid hertekent de personeelsstrategieën
De economische onzekerheid blijft bepalen hoe werkgevers hun personeelsplanning benaderen. Na verschillende jaren van een gespannen arbeidsmarkt en dynamische aanwervingen in het kielzog van het herstel na de pandemie, nemen Belgische werkgevers nu een duidelijk meer defensieve houding aan.
De verwachte stijgingen in aanwervingen worden voornamelijk gedreven door de groei van bedrijven, terwijl de verwachte dalingen grotendeels worden toegeschreven aan economische uitdagingen. In deze context ligt de prioriteit bij kostenbeheersing, stabiliteit van de teams en aanwervingen die sterker gericht zijn op echt strategische competenties.
Werkgevers in Vlaanderen tonen een grotere veerkracht
Net als in het vorige kwartaal onderscheiden de werkgevers in Vlaanderen zich door een sterkere veerkracht (+16 %), voor hun tegenhangers in Brussel (+5 %) en Wallonië (+3 %). De aanwervingsintenties zijn niettemin in alle drie de regio’s gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar: Vlaanderen blijft nagenoeg stabiel (-1 punt), maar Brussel (-29 punten) en Wallonië (-19 punten) tekenen forse dalingen op. Voor het eerst in verschillende kwartalen laten de drie regio’s tegelijkertijd een daling op jaarbasis optekenen, een teken dat de voorzichtigheid zich over het hele land heeft verspreid.
Contrasterende tewerkstellingsvooruitzichten naargelang de sector
De aanwervingsintenties verschillen dit kwartaal sterk van sector tot sector. De werkgevers in de Horeca (+45 %)tekenen de hoogste netto tewerkstellingsverwachting op, al berust dit cijfer op een beperkte steekproef en moet het louter als indicatief worden geïnterpreteerd. Het wijst bovendien op een sterke daling op jaarbasis (-55 punten), wat duidt op een terugkeer naar een meer genormaliseerd groeitempo na een uitzonderlijke periode.
De echte positieve verrassing komt van Financiën & Verzekeringen (+38 %), de enige sector die op jaarbasis verbetert (+2 punten) en de sterkste stijging op kwartaalbasis laat optekenen, gedreven door digitalisering en compliance. Ook Handel & Logistiek en Bouw & Vastgoed tekenen stevige intenties op.
Aan de andere kant van het spectrum noteert Informatie (-17 %) de zwakste vooruitzichten, terwijl de Professionele, wetenschappelijke en technische diensten (-5 %) de sterkste daling op jaarbasis optekenen onder de sectoren met een representatieve steekproef (-45 punten). De Maakindustrie (+11 %), de Openbare sector, gezondheids- en sociale diensten en de Nutsvoorzieningen & Natuurlijke hulpbronnen tonen gematigde of stabiele intenties.
“Verschillende sectoren nemen een pauze na jaren van expansie, met name in de technologische diensten, terwijl Financiën & Verzekeringen opnieuw aan kracht winnen”, voegt Ronny Lommelen toe. “In de subsector Tech & IT Services zijn de aanwervingsintenties duidelijk afgekoeld na een zeer sterk jaar. Dit is geen structurele terugval, maar een herijking van de markt rond gespecialiseerde competenties met een hogere toegevoegde waarde — precies het soort profielen dat het moeilijkst te vinden blijft.”
Naar bedrijfsgrootte tekenen de organisaties met 10 tot 49 werknemers de meest positieve vooruitzichten op (+14 %) en de sterkste verbetering ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar (+4 punten). Omgekeerd noteren de grootste organisaties (5.000 werknemers en meer) de sterkste daling op jaarbasis (-41 punten), als weerspiegeling van reorganisatie- en personeelsoptimalisatieprogramma’s bij verschillende grote Belgische groepen.
Positieve tewerkstellingsvooruitzichten in de meeste wereldwijd onderzochte landen
De enquête van ManpowerGroup, gevoerd bij meer dan 40.500 werkgevers in 42 landen en gebieden, toont aan dat de aanwervingsintenties wereldwijd positief blijven. De wereldwijde netto tewerkstellingsverwachting bedraagt +26 %, een stijging van 2 punten op jaarbasis.
De tewerkstelling staat onder grotere druk in Europa en het Midden-Oosten, waar de verwachting +16 % bedraagt, een daling van 7 punten ten opzichte van het vorige kwartaal en 3 punten op jaarbasis.
Met een netto tewerkstellingsverwachting van +8 % behoort België tot de laagste van Europa. In vergelijking met zijn buurlanden gaat België Duitsland (+6 %) en Frankrijk (+3 %) voor, maar blijft het ruim achter op Nederland (+23 %) en het Verenigd Koninkrijk (+37 %).
Elders in de wereld bereikt de verwachting +48 % in India, +45 % in de Verenigde Staten, +33 % in China en +5 % in Japan.
De resultaten van de volgende editie van de ManpowerGroup Employment Outlook Survey worden gepubliceerd in september 2026 (4e kwartaal 2026).
